La revista Scientific American (http://www.scientificamerican.com/) -que se viene publicando desde hace mas de 150 años y que tiene una versión castellana llamada «Investigación y Ciencia» desde mediados de los años 1970- es una de nuestros guías ineludibles cuando de adentrarnos en la divulgación científica se trata. Aunque claro, en este caso, la palabra divulgación se queda infinitamente corta. Porque los artículos de esta revista que se publica en inglés y en varios idiomas mas (se puede bajar cualquier numero completo en PDF desde 1993 por $U5 la unidad en http://www.sciamarchive.org/html/Main.asp son bastante mas que meras simplificaciones del conocimiento y en realidad adentrarnos bien en lo que dicen brinda una calidad y valor de conocimiento que nada tiene que envidiarle a los libros de textos

Entre los servicios que provee la revista esta otorgar los Scientific American.com? Sci / Tech? Web Awards, que ya van por su segunda edición (http://www.scientificamerican.com/explorations/2002/060302webawards.) Para este año los editores de la revista han seleccionado un total de 50 sitios científicos destacados en las siguientes categorías: Arqueología & Paleontología ; Astronomía & Astrofísica ; Biología; Química ; Computación ; Tierra & Medioambiente ; Ingeniería & Tecnología ; Matemáticas ; Medicina y Física;

Los sitios van desde lo serio a la informal y cubren todos los aspectos de la ciencia. Desde las voluminosa referencias a la Internet Public Library, tours virtuales de las Cuevas de Lascaux http://www.culture.gouv.fr/culture/arcnat/lascaux/en/ hasta jugar con compuestos químicos de nombres ridículos
http://www.bris.ac.uk/Depts/Chemistry/MOTM/silly/sillymols.htm

Después de haber recorrido las cincuenta opciones recomendamos vivamente -haciendo una selección de la selección- los sitios 20 sitios webs escogidos -algunos de los cuales van con su respectivo comentario.

Seguramente muchos mirarán las referencias a una categoría o dos. No importa cada sitio es una mina de datos y una invitación a una experiencia de la ciencia que bien vale la pena hacer.

Arqueología & Paleontología

1 El devenir humano Becominghuman http://www.becominghuman.org/
El sitio donde rehacer nuestra genealogía. Basado en un documental que dura 30 minutos del afamado Donald Johanson-padre del fósil- Lucy -revisa 4 millones de evolución humana, se puede explorar una excavación virtual en Etiopía, espiar debates científicos acerca de la evolución humana y estudiar fósiles virtuales de cualquiera de nuestros antepasados.

Astronomía & Astrofísica

2 Sabiendo acerca de la NASA http://www.nasawatch.com/

Biología

3 Embriología de los mamíferos http://www.med.unc.edu/embryo_images/
Impresionantes micrografías tomadas con el microscopio electrónico de embriones humanos y de ratones. Se puede clickear en las imágenes para ver los pasos de la embriogénesis.

4 El árbol de la vida http://tolweb.org/tree/phylogeny.htmlhttp://tolweb.org/tree/phylogeny.html

Química

5 Química Virtual http://neon.chem.ox.ac.uk/vrchemistry/
Clickeando en imágenes de varias botellas se pueden elegir hacer experimentos virtuales.

6 La Tabla Periódica de los Elementos http://www.webelements.com/

7 Como están hechas las cosas
http://pubs.acs.org/cen/whatstuff/stuff.html

Computación

8 El Archivo de Internet http://www.archive.org/

9 Todo acerca de la red http://livinginternet.com/ Como se inventó Internet.
Un sitio colaborativo con opiniones, respuesta y pareceres de los propios inventores.

10 Un robot con quien hablar http://alicebot.org/