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Econom�a?

http://weblogs.madrimasd.org/emprendedores/archive/2006/06/13/29669.aspx

Mi experiencia personal como emprendedor en biotecnolog�a

Enviado el martes, 13 de junio de 2006 4:58

Mi experiencia como emprendedor en biotecnolog�a comenz� en una noche de verano en Manhattan, en la soledad del apartamento 1313 del piso 13 de un edificio de arenisca roja. Impermeable a semejante augurio de dolor futuro, me di cuenta de que en m� se combinaban tres serios problemas que me imped�an dedicarme a la honrosa carrera funcionarial. Uno, se me ocurr�an proyectos e ideas constantemente, y adem�s quer�a hacerlos realidad. Dos, era gen�ticamente incapaz de soportar a un jefe. Tres, quer�a curar enfermedades terribles, mejorar el mundo, y quer�a hacerlo creando algo estable que creciese y que un d�a fuese independiente de m�.

En aquel momento de mi vida decid� que la iniciativa privada era la que me permitir�a desarrollarme profesionalmente, y puesto que ten�a prisa por empezar y nula experiencia en el sector privado, me puse a m� mismo en el mercado y le di el �yes, I do� a la mejor oferta que tuve. Trabaj� buscando posibles f�rmacos activos en el sistema cardiovascular, en un proyecto bien financiado pero mal dirigido. La empresa se hundi�, quiero pensar que no fue culpa m�a, que dir�a mi admirado Borges. Pero yo aprend� varias lecciones importantes. Primero: escoge muy bien el proyecto y a tus compa�eros de viaje, crear una empresa es como el matrimonio, el principio es siempre dulce, pero el infierno puede llegar muy f�cilmente si no hay compatibilidad. El proyecto debe entusiasmarte, elevar tus aspiraciones, motivarte sin reservas. Es imprescindible que tus socios sientan lo mismo que t�, y que su nivel de riesgo en el proyecto sea equivalente al tuyo (recuerda que un socio financiero mayoritario podr� llevarse el dinero c�mo y cuando quiera). Finalmente, el equipo directivo es esencial, adem�s de buena qu�mica entre todos, debe haber complementariedad en la formaci�n de cada uno, su visi�n y sus capacidades. Segundo: haz el mejor plan de empresa posible, estudia el mercado, usa siempre n�meros reales y huye de las proyecciones a m�s de cinco a�os, busca clientes futuros, vis�talos, habla con ellos; y sobre todo ponte siempre en los peores supuestos. Aclara todas las dudas, pregunta a expertos, lee muchos informes y art�culos. Tercero: calcula cu�nta financiaci�n necesitar�s en el peor de los casos, y luego multipl�cala por 1.5. Es esencial que en tu equipo cuentes con alguien que ya tenga un buen bagaje financiero y fiscal, que sepa la diferencia entre un leasing y un lease back, por ejemplo. Esta persona te centrar� en tus momentos de euforia, y te propondr� soluciones y salidas en los momentos oscuros. El plan de tesorer�a tambi�n es esencial, debes saber en qu� te gastar�s el dinero, cu�nto y cu�ndo, y debes ser extremadamente respetuoso con este plan. Cuarto: hay que ser inasequible al desaliento; el fracaso de un proyecto no es m�s que la oportunidad para hacerlo mejor la pr�xima vez.

Algo que poca gente ve al principio es la necesidad de conciliar la vida personal y la laboral. Si se desequilibra, el emprendedor ya no rinde al 100%. En mi caso, mi familia siempre estuvo a mi lado, comprendiendo mis pasiones y a veces participando de ellas. Tambi�n es muy importante el tener una fe inquebrantable en uno mismo, porque te encontrar�s con mucha gente (la suegra, el director de tesis o la se�ora de la limpieza son excelentes ejemplos) que, en su infinita sabidur�a, pretender�n saber qu� es lo mejor para ti mismo. Te dir�n que tienes demasiados p�jaros en la cabeza, o que esto es Espa�a y no California, etc. Incluso existe un cierto fenotipo de conocido que, cual ave carro�era, espera en su percha a que tus proyectos se hundan, para soltar el proverbial �ya te lo hab�a dicho yo�. Es aqu� donde se forja el car�cter, donde, parafraseando a John Donne, uno mira al abismo y el abismo le devuelve la mirada a uno, y donde uno decide consigo mismo de qu� est�n hechos sus sue�os. Si se es capaz de seguir adelante, uno comprende de repente que le quedan una infinidad de sufrimientos, que muchas de las personas en las que m�s confiar� le acabar�n traicionando, que nadie va a compartir tu visi�n �ntima m�s que t� mismo y que por ello el resto de tu vida deber�s liderar al resto de tu grupo (y esta tarea es agotadora, creedme), etc. Pero nunca pierdas el norte, nunca dejes de ver el horizonte a muy largo plazo, el fracaso o el �xito diario son dos impostores, como dec�a Kipling en su poema �if�. Es el objetivo final lo que cuenta, eso y sentirse satisfecho con uno mismo.

(Antonio Molina, Agrenvec)

Comentarios

14/06/2006 8:59 por Jose Angel M.Escribano
No cabe duda de que para pensar en aplicar la ciencia que uno hace se necesita una cierta predisposici�n. Tras a�os de duro trabajo, finalmente aparece algo que uno piensa que deber�a ser objeto de deseo por parte de la industria. Es entonces cuando uno saca del armario la corbata y se lanza a hablar con los directores de I + D de las empresas del sector. Interesante experiencia. Lo que a ti te parece que es obvio, no causa apenas impresi�n a estas personas, ni tampoco a los financieros a los que consigues llegar despu�s de mucha insistencia y fundamentalmente por tu bagaje cient�fico m�s o menos consolidado. Entonces tratas de analizar porqu� si la comunidad cient�fica da valor a tus desarrollos, la industria no lo hace. Entonces descubres dos cosas fundamentales. Primero que los responsables de I + D de las empresas espa�olas con ciertos niveles de facturaci�n no son verdaderamente profesionales y acaban por no entender el alcance de las cosas. Segundo que tu eres incapaz de valorar el alcance econ�mico de tus hallazgos y por tanto no entusiasmas al capital. Es una dura experiencia, pero sin duda se aprende y tanto aprendes que al final acabas decidiendo montar tu propia empresa. En Espa�a nos falta cultura empresarial tanto a los profesionales de la ciencia como a los de la industria, aunque parezca mentira, y dificilmente se puede vender un desarrollo que necesite un par de a�os para permitir poner un producto en el mercado.
Los problemas del cient�fico metido a empresario son otros. Primero hay que convencer a las instituciones que generando una empresa tecnol�gica se justifica en gran medida la utilidad social de tu investigaci�n, se crean puestos de trabajo y se genera tejido empresarial de alto valor. Los gestores solo miran si el asunto es legal o no y cuanto de tu tiempo dedicas a enriquecerte personalmente. Tus compa�eros tampoco facilitan la tarea. Ceder espacio para una Spin-off cuesta m�s de un disgusto y el primero de sus pensamientos es que tu facturaci�n se basar� exclusivamente en la administraci�n. Todo esto por un m�ximo legal de un 10% de acciones. Mi experiencia, a pesar de todo, no es mala. Te hace ver la ciencia con otra perspectiva y te reorienta las lineas de trabajo positivamente. En otras palabras, publicas mejor. Consolida en el exterior tu imagen de cient�fico y quiz�s alg�n d�a dignifique un salario absolutamente miserable para los estandares internacionales que aplicar�an a un doctor, con estancias fuera de tu pa�s, con un n�mero considerable de publicaciones cient�ficas y que es capaz de hablar a un auditorio unas cuantas veces cada a�o, incluso en otros idiomas diferentes al que utilizas para hablar a tus vecinos. Ahora se hacer un plan de negocio y reconozco mejor la parcela de investigaci�n que tiene un valor social. Me gustar�a que los posdoctorales de mi entorno se entusiasmaran de igual manera y tuvieran la misma ilusi�n, pero en el fondo los propios cient�ficos no creen en muchos casos que sea posible obtener beneficios sociales y econ�micos de su trabajo. Habr� que recorrer mucho trecho en Espa�a hasta que se implante una cultura empresarial basada en el conocimiento. Espero que con el esfuerzo que cada vez m�s cient�ficos hacemos en este sentido lo aprovechen las nuevas generaciones y vean como natural crear una empresa a partir de sus descubrimientos.

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