2007-07-14 17:53:59

Art�culos Selectos – Creatividad

Autor: Fernando Tr�as de Bes – profesor de ESADE, conferenciante y escritor
«El triunfo suele venir tras constantes ensayos y errores. Sin embargo, el miedo a equivocarnos o a que las cosas no salgan perfectas nos paraliza. As�, nuestra mejor obra nunca llegar�, porque quiz� haga falta que antes acometamos muchas malas y regulares.»
EL PAIS SEMANAL – 13–11–2005 .

Uno de los principales problemas con los que muchas personas se encuentran y con los que muchos padres vislumbran que alg�n d�a se van a topar sus hijos es la dicotom�a entre calidad y cantidad. La cuesti�n bajo estudio es si en cualquier disciplina, ya sea �sta art�stica, cient�fica o empresarial, debe primar la calidad sobre la cantidad o la cantidad sobre la calidad. En otras palabras, �es mejor producir poco y bueno o producir mucho y esperar a que lo bueno llegue gracias a la incesante y fren�tica actividad productora?
Lo cierto es que en los terrenos de la cultura, el arte o la investigaci�n ambas posibilidades pueden conducir al �xito y procurar que una persona se decante por una de estas dos opciones puede ir contra natura en su forma de actuar. Todo radicalismo es pernicioso y cada persona tiene su propio m�todo.
Pero lo preocupante, sin caer en el fatalismo gratuito, es que en la sociedad actual la opci�n de cantidad sobre calidad tiene pocos visos de sobrevivir.
Quiz� sea el progreso econ�mico, la automatizaci�n de las cosas, la rapidez de las comunicaciones y el transporte, o tal vez la infinita diversidad de oferta al alcance de la mano. No hay un motivo �nico, pero el caso es que vivimos en la sociedad de la inmediatez. Todo, aqu� y para ya mismo. En nuestro mundo, decir ahora casi equivale a decir tarde. Las generaciones venideras maman esta especie de inmediatez que no deja espacio a la paciencia o a la espera. En realidad, los indios y los chinos negocian mucho mejor que los europeos o los americanos porque, entre otras cosas, tienen mucha m�s paciencia.

Otro ejemplo. Si se responde un correo electr�nico al cabo de una semana se considera casi olvido o despreocupaci�n por parte de quien espera la respuesta. Cuando uno acomete un proyecto desea verlo realizado lo antes posible y exige respuestas a todos sus colaboradores con una premura que raya en el asedio. No estar�a de m�s recordarles que Wagner precis� m�s de diez a�os para ver representadas alguna de sus geniales �peras.
Recuerdo que en la �poca en que despegaba Internet o� a un directivo decir que no hac�a falta saber ad�nde hab�a que llegar porque lo importante era llegar el primero. Esta cultura de la velocidad instala en el �nimo una serie de creencias que nos hacen olvidar lo que los grandes genios nos mostraron en sus procesos creativos: a muchos de ellos la cantidad les trajo la calidad. A base de producir y de trabajar mucho acced�an a sus logros. Por ejemplo, a Sigmund Freud se le conoce b�sicamente por el psicoan�lisis, y a Einstein, por la teor�a de la relatividad. Pensamos que son dos hallazgos geniales logrados en un momento de chispa. Las an�cdotas de c�mo los genios dan con sus teor�as y la simplificaci�n que se hace de sus procesos creativos contribuyen a�n m�s a ahondar en esta falsa creencia de que pasar a la posteridad se logra con un solo hallazgo en la vida. Pero veremos que casi nunca es as�.

Una especie de halo rodea a los genios. Nos quedamos con la idea de que eran precisamente eso: lumbreras a los que bastaba con un toque de varita m�gica para dar con un gran descubrimiento. Sin embargo, como hemos apuntado con anterioridad en alg�n art�culo, Edison, para inventar la l�mpara incandescente, hizo m�s de mil ensayos sobre un prototipo que, por cierto, de momento no est� claro que fuera suyo. Se atribuye a un tal Joseph Swan, que jam�s pasar� a la historia.
Al igual que a Edison en sus primeros ensayos, a Swan le entraba ox�geno en la l�mpara y �sta siempre explotaba. El segundo problema era que los filamentos incandescentes prend�an a los pocos segundos y acababan totalmente quemados. Swan desestim� su prototipo, mientras que Edison trabaj� y trabaj� probando todo tipo de aislamientos para lograr el vac�o, empleando materiales variados que pudieran soportar el calor, hasta que logr� la l�mpara incandescente. En total, m�s de mil intentos. Cuando sus colaboradores le preguntaron si no se desanimaba despu�s de tantos fracasos, �l respondi� con la c�lebre frase: ��De qu� fracasos me hablan? �Yo ahora s� mil maneras de c�mo no hay que hacer una bombilla!�.
Esta (tambi�n) genial respuesta enlaza con otra de las premisas olvidadas. No nos gusta fracasar. Los (aparentes) fracasos est�n mal vistos en nuestra sociedad. Es l�gico, pero el problema es que a menudo ese af�n por la perfecci�n agarrota a las personas e inhibe su verdadero potencial creativo.
Conozco m�s de una veintena de personas que me han hablado de una novela que est�n preparando: �Llevo siete a�os con ella��. �Cu�l es el problema? Temor a que no est� a la altura. Y es �ste en realidad el error, pues lo que conviene es acabar esa novela, equivocarse, y aprender para la siguiente.

Los orientales llaman a los errores �invertir en p�rdidas�. De hecho, en el tai-chi se alaba la p�rdida en el combate porque conduce al aprendizaje.
En Occidente funcionamos a la inversa: las p�rdidas acaban espoleando el abandono. Lo prueba una estad�stica escalofriante recogida en uno de los libros del cirujano Mario Alonso Puig: est� calculado que en una iniciativa cualesquiera, si se produce un primer rev�s, el 80% de la gente abandona y s�lo un 20% prueba otra vez. En caso de un segundo rev�s, s�lo el 2% contin�a (los abandonos suman ya el 98%). Si se produce un tercer desencanto continuar� el 0,2% (los abandonos totalizan ya el 99,98%). Del cuarto rev�s, en caso de producirse, solamente lo seguir�n intentando un 0,001% (1 de cada 10.000).
A los otros 9.999 estar�a bien recordarles que el inventor del hoy omnipresente Post-it fue un ingeniero que durante 15 a�os estuvo insistiendo en 3M sobre las posibilidades de una cola dise�ada por �l que ten�a la propiedad� �de no enganchar bien!

Johann Sebastian Bach ten�a papel pautado en la mesita de noche para anotar las melod�as que acud�an a su imaginaci�n al levantarse por la ma�ana, el momento en que la cabeza est� m�s l�cida. Las esbozaba. Despu�s se aseaba y se vest�a. M�s tarde, las desarrollaba sobre el clave. Tal era una de sus t�cnicas fundamentales: no postergar la inspiraci�n para asegurar la cantidad. Corr�a el peligro de olvidar lo que por unos instantes viv�a en su mente.
La autoexigencia continuada es otra de las claves para asegurar la productividad. Cuando nadie exige, son pocos los que act�an. Retomando a Edison, encontramos en su biograf�a que, ante la carencia de un jefe, �l solito se autoimpon�a una cuota de invenciones. Deb�a dar con lo que �l llamaba un n�mero m�nimo de inventos menores cada mes y otro n�mero de inventos mayores cada tres meses. Era una forma de obligarse a no perder el ritmo.
Sin trabajo duro es imposible que la calidad llegue. Picasso acu�� la c�lebre frase de que de �l �no depend�a que la inspiraci�n apareciera o no, que lo �nico que pod�a hacer era asegurarse de que cuando llegase le pillase trabajando�. De hecho, cuando Picasso quer�a trabajar un tono determinado, por ejemplo un verde, se iba a pasear por un bosque y se impregnaba de miles y miles de tonos verdes de la naturaleza. S�lo cuando se sent�a desbordado por los innumerables verdes que bull�an en su memoria, acu1d�a raudo al lienzo. Tambi�n para un genio de la talla de Picasso la calidad surg�a de la cantidad.
Excepciones a la regla
Una adivinanza. Procure estimar el n�mero de creaciones de las siguientes celebridades: �Cu�ntas patentes registr� Edison? �Cu�ntas piezas compuso Bach? �Y Mozart? �Cu�ntos cuadros pint� Picasso? �Cu�ntos descubrimientos hizo Sigmund Freud? �Y Einstein?
Las respuestas: Edison tiene 1.093 patentes en su haber (r�cord no superado a�n por nadie). Bach tiene 1.087 composiciones en su cat�logo. En el caso de Freud, poca gente sabe que tiene 3.390 publicaciones con descubrimientos sobre neurolog�a y psicolog�a. A Einstein se le han contabilizado 248 descubrimientos en torno a la f�sica avalados por la comunidad cient�fica. A Picasso se le contabilizan m�s de 20.000 cuadros y dibujos. Para todos ellos, la calidad de algunas de sus creaciones fueron sin lugar a dudas resultado de una fecundidad extraordinaria y no todas sus producciones est�n consideradas obras maestras (hay inventos de Edison verdaderamente absurdos, como el de una m�quina para conservar hielo en establos).
Hay una sola excepci�n: Mozart, que vivi� hasta los 35 a�os. El que sea una excepci�n no se refiere a su vasta producci�n, pues dej� m�s de 600 composiciones, siendo el compositor m�s prol�fico de la historia. Lo inaudito es lo excelso de todas y cada una de estas 600 obras.

2006-02-27 12:52:46

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