2006-12-26 13:23:10

Tele Formaci�n – Aprendizaje – Resumen del art�culo

� Javier Martinez Aldanondo, 04/03/2004.
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Las negritas son mis subrayados (juanan)

El papel del tutor en el aprendizaje virtual

Ni siquiera somos conscientes del problema

Hace algunos a�os, fui alumno de un Master en Internet Management en Barcelona, donde durante bastantes meses compart� aula con profesionales del mundo de la banca, telecomunicaciones, inform�tica o seguros. Claro est�, eran tiempos anteriores al estallido de la burbuja, la fiebre de Internet estaba desatada y reinaba el entusiasmo. Recuerdo muy especialmente lo que sucedi� con el profesor responsable del m�dulo de Marketing en Internet. Nada m�s entrar en su primer d�a de clase, se present� como socio de una consultora especializada en aplicaci�n de nuevas tecnolog�as al marketing y e-business. Nos pregunt� a cada uno a qu� nos dedic�bamos, qu� esper�bamos del Master, qu� era lo que mas nos interesaba en concreto e inmediatamente nos reparti� unos papeles. Eran el enunciado sobre el caso de e-bay. Nos pidi� que nos reuni�semos en grupos, nos pusi�semos a trabajar y media hora m�s tarde present�semos al resto de la clase nuestras conclusiones sobre las preguntas que nos planteaba.

La reacci�n de casi todos mis compa�eros fue la misma: Pero bueno, a este hombre le pagan mucho dinero por ense�arnos y no por estar sentado sin hacer nada mientras nosotros trabajamos. La sensaci�n de malestar y resistencia fue intensa y dur� largo rato. Concretamente dur� hasta que dio comienzo la primera discusi�n en grupo y todos empezaron a darse cuenta que los que ten�amos que hacer el esfuerzo por aprender �ramos obviamente nosotros. De repente pareci� evidente que aprender no es lo mismo que ense�ar y que en realidad surge desde dentro y no viene de fuera aunque durante a�os casi ninguno se hab�a planteado esta aparente obviedad. Educare en lat�n significa sacar hacia fuera lo mejor de uno mismo. Los alumnos no somos dep�sitos de un coche que hay que llenar constantemente de gasolina. Al finalizar cada m�dulo, deb�amos rellenar unas encuestas de evaluaci�n de los profesores. Este profesor fue el mejor evaluado con mucha diferencia sobre el resto del claustro cuya caracter�stica com�n era llegar cada uno con un port�til con mayores prestaciones que el profesor anterior y avasallarnos con sus powerpoints espectaculares e interminables. Marketing en Internet se convirti� en la clase que esper�bamos impacientemente y que todos echamos mucho de menos cuando finaliz�.

El papel del dinamizador/tutor en el mundo del e-learning es materia de discusi�n encendida y permanente. Hasta cierto punto es normal, al fin y al cabo es una moda que a algunos les rinde muchos beneficios. Pero tal vez lo que mas me sorprende es que nadie se pregunta ni pone en duda el papel del profesor en la educaci�n presencial. Ni tampoco el rol de la escuela, que todav�a opera con la mentalidad de f�brica de producci�n en serie de seres humanos para la que naci� durante la revoluci�n industrial. Menos aun se discute sobre el rol del alumno. Ni siquiera hay dudas sobre lo que significa aprender, sobre la inteligencia o el conocimiento cuando es muy poco lo que sabemos al respecto. Demasiadas certidumbres.

A mi me parece evidente que el papel del tutor virtual es el mismo que el del profesor presencial: Ayudar a que los alumnos aprendan y, m�s concretamente, favorecer el que las personas aprendan a pensar y decidir por si mismos. Idealmente, instalar en ellos el amor por aprender. M�s concretamente, y como argumentar� en las siguientes p�ginas, pienso que el tutor tendr� 2 papeles decisivos: Ofrecer feedback y manejar y reforzar relaciones entre personas. La raz�n me parece obvia. Los tutores van a tener que especializarse en aquello en que sean mejores que los ordenadores. Aspectos como relacionarse con los dem�s, comunicarse efectivamente, funcionar en la compleja sociedad actual o manejar el stress son cruciales y tienen un componente humano muy importante. Podemos poner a los ordenadores a buscar, almacenar, memorizar y entregarnos informaci�n mientras las personas podemos dedicar nuestro tiempo, esfuerzo y cerebro a pensar, a so�ar y a imaginar. Hay que dejar que los ordenadores hagan el trabajo sucio.

Al igual que ilustraba en el caso inicial, cuando un profesor plantea una sesi�n donde los que deben hacer el trabajo son los alumnos, estos reaccionan negativamente y a la defensiva ya que se pone en peligro su estatus de comodidad al que se han acostumbrado. Han perdido toda iniciativa, se han vuelto conformistas, reflexionar se ha convertido en una excepci�n y su principal objetivo consiste en superar los ex�menes y obtener un t�tulo. No nos enga�emos, los alumnos no van al colegio o a la universidad por el deseo de aprender sino por conseguir t�tulos y para ello es imprescindible aprobar ex�menes. No hay m�s que hacer la prueba y pregunt�rselo. Lo que no entra en el examen ni siquiera se tiene en cuenta. Este hecho hace que la evaluaci�n sea la que gu�a todo el proceso educativo y eso constituye una trampa mortal en la que estamos atrapados hace largo tiempo. Lo que importa es aprobar, no aprender. Lo que importan son las notas y no los conocimientos, el entendimiento, las habilidades ni el desempe�o. Si todos los ni�os sacasen buenas notas, �se acabar�a el problema de la educaci�n? Si lo pensamos fr�amente, la universidad forma acad�micos, profesores de primero de carrera pero no profesionales. Por ejemplo, yo en su momento estudi� la carrera de derecho. �Alguien puede imaginar una profesi�n m�s casu�stica que la de abogado? Me voy a reservar mi opini�n sobre los profesores que tuve durante la carrera pero les puedo asegurar que lo que estudia un alumno de derecho y la vida profesional de un abogado no se parecen pr�cticamente en nada. Aunque esto dar�a para otro cap�tulo entero, es necesario puntualizar algunos aspectos relacionados con el aprendizaje si no queremos seguir perpetuando los errores en el mundo virtual.

�Qu� significa aprender?

Da la sensaci�n de que todo funciona a las mil maravillas, alumnos y profesores felices en sus papeles milenarios pero las se�ales que llegan del sistema educativo indican lo contrario. La escuela y la universidad debieran trabajar para educar y formar a los ciudadanos que la sociedad necesitar� para el siglo XXI. Para la sociedad del conocimiento donde los negocios son cada vez m�s complejos, el cambio es continuo y la incertidumbre es un constante. Sabemos que para desenvolverse en este entorno, ya no sirve tan solo lo aprehendido durante el colegio y la universidad. Los entornos cambian vertiginosamente y las personas utilizan y reutilizan informaci�n y conocimiento para crear y generar nuevo conocimiento que tiene que ofrecer ventajas competitivas. Y para ello es imprescindible ser capaz de encontrar informaci�n, seleccionarla (evaluar y juzgar la que es �til) y aplicarla en la practica. No hablo de copiar y pegar (copy � paste). Hablo de an�lisis, evaluaci�n y s�ntesis (thinking skills). Y saber buscar es, esencialmente, saber preguntar. Nuestra educaci�n apenas ense�a a preguntar, a indagar, a dudar. En el aula hay poco dialogo y demasiado mon�logo. La pregunta es el detonante del conocimiento como veremos m�s adelante. Las grandes preguntas son las que han hecho que la humanidad avance y progrese en sus logros. Pero la pregunta es incomoda para muchos profesores. La imaginaci�n es una poderosa herramienta para aprender pero por desgracia tiene poco protagonismo en un sistema educativo que premia la memorizaci�n, lo previsible. La imaginaci�n es una de las llaves para la innovaci�n pero es dif�cilmente controlable y medible y por eso es m�s sencillo excluirla. Sin embargo hay que hacer una primera distinci�n: No es lo mismo saber acerca de que saber hacer. El conocimiento no tiene excesivo valor si no se pone en pr�ctica. Por esa raz�n, el objetivo �ltimo del aprendizaje es modificar el comportamiento de un alumno para que haga las cosas de manera diferente y mejor que antes. La realidad sin embargo parece estar bastante lejos de cumplir esa aspiraci�n. La formaci�n presencial tiene graves deficiencias. Y gran parte de esas deficiencias pasan por el papel que desempe�an maestros y profesores dentro de un sistema perverso que mide el aprendizaje en relaci�n directa con los ex�menes y las notas de los alumnos. Si lo pasamos por alto, nos estamos abocando directamente al fracaso, como est� ocurriendo con muchos de los proyectos de e-learning. Nuestra noble intenci�n es ayudar a los ni�os a entender el mundo que les espera, el camino que apenas comienzan a transitar. �Alguien se imagina aprender a conocer un pa�s a trav�s de un mapa sin jam�s pisar ni recorrer ni uno solo de sus caminos? �Y si adem�s simplificamos el proceso y ni siquiera es un mapa lo que empleamos sino algunos recorridos concretos de ese mapa? Inconcebible pero es lo que hacemos diariamente en los colegios desde hace muchos siglos. La tecnolog�a es un gran acelerador de procesos y modelos cuando estos funcionan adecuadamente. Lo que ocurre es que a�adir tecnolog�a a un modelo deficiente no s�lo no lo mejora sino que lo empeora. Por tanto, este art�culo hace referencia al rol del profesor independientemente de que se desempe�e en presencial u online porque el aprendizaje es independiente del �mbito en el que ocurre. A fin de cuentas, de lo que se trata es que ya no hablemos de formaci�n a distancia sino de formaci�n SIN distancia.Y por ello antes de abordar las mencionadas funciones esenciales del tutor, es necesario precisar claramente lo que entendemos por aprendizaje.

El aprendizaje es un fen�meno social que ocurre en el �mbito personal y como tal es intransferible. Soy yo el que aprendo y, al igual que pasa por ejemplo al comer, dormir o correr nadie puede hacerlo por m�. Lo mismo ocurre con las emociones, que juegan un papel determinante en el aprendizaje. Son algo privado e imposible de compartir en toda su profundidad. La emoci�n conduce a la acci�n (del latin motere, movimiento) algo contradictorio con la pasividad de las aulas. Aprender consiste en acumular experiencia reutilizable en el futuro y para ello, necesita motivaci�n, necesita tiempo y necesita pr�ctica. Aprender es casi un sin�nimo de predecir lo que va a ocurrir empleando la memoria de nuestras experiencias para recordar lo que ya ocurri�. El resultado de aprender es la experiencia y sus palabras hermanas como experimentar (hacer, probar, practicar) y experto (el que acumula gran cantidad vivencias, casos y problemas resueltos). Lo que aprendemos forma parte de nosotros, de nuestro bagaje y nos lo llevamos puesto donde quiera que vayamos. Ahora bien, esto no significa que el aprendizaje sea individual y aislado. El hombre es un ser social y aprende DE otros y CON otros y la historia y la naturaleza humana nos demuestran que preferimos el aprendizaje colectivo. El ser humano necesita el contacto con sus semejantes para sobrevivir y lo mejor de nosotros surge en la relaci�n y el contacto con otros. Este aspecto es especialmente relevante en el mundo profesional. Se valora m�s aprender de los pares, de un colega que vive la misma realidad y los mismos problemas que de un ponente brillante, por lo general ajeno al d�a a d�a y por tanto demasiado te�rico. Una comunidad de pr�ctica es un muy buen ejemplo de ello. Existen conocidos casos de seres humanos que vivieron aislados de todo contacto con el hombre y que no pudieron avanzar demasiado en su aprendizaje simplemente por su falta de pertenencia a una comunidad de iguales con quienes compartir, reflexionar, discutir y en definitiva evolucionar y aprender. El ser humano lo es desde la gen�tica pero sobre todo desde la pertenencia a un grupo social organizado.

Los psic�logos afirman que sabemos muy poco todav�a acerca del funcionamiento del cerebro, sobre la memoria, la motivaci�n, sobre c�mo aprendemos realmente y el papel que juegan las emociones. Pero por otro lado llevamos algunos miles de a�os observando al ser humano aprender y evolucionar a partir de los escasos instintos b�sicos con los que nace como mamar, llorar y poco m�s. Si seguimos la pista de un reci�n nacido durante 4 a�os por ejemplo, comprobamos que es capaz de aprender una incre�ble cantidad de cosas y todas ellas sin necesidad de sentarse a hacer ning�n curso, ni estudiar, sin ni siquiera saber leer, escribir e incluso hablar. No saben que aprenden, no son conscientes pero tienen objetivos: hablar para comunicarse, andar para explorar sitios, etc. Son aut�nticas m�quinas de aprender. Est�n motivados y aprenden a base de cometer errores que los padres siempre entienden como imprescindibles en este proceso.�Alguien ha visto un ni�o deprimido por sus errores o que ha decidido dejar de intentar aprender a andar o a hablar? El aprendizaje adem�s es situado, lo Que se aprende est� �ntimamente relacionado con el C�mo se aprende. En teor�a, debiese ser posible aprender a hablar estudiando el diccionario pero la realidad es muy distinta. Seg�n esto, las personas deber�amos ser iguales como gotas de agua ya que llevamos un proceso educativo id�ntico, estudiamos las mismas asignaturas, hacemos los mismos ex�menes, avanzamos al mismo ritmo. Menos mal que aunque no seamos conscientes de ello, el aprendizaje forma parte de nuestro d�a a d�a y depende sobre todo de nuestra capacidad de vivir experiencias e indexarlas adecuadamente para su utilizaci�n posterior. De no ser as�, hace mucho que habr�amos muerto, atropellados, por ejemplo, por un coche en un sem�foro.

Adem�s, el aprendizaje est� �ntimamente ligado al Hacer. Se trata de una experiencia activa de construcci�n de conocimiento frente a las habituales experiencias de recepci�n pasiva de informaci�n. Aprender no consiste en acumular datos ni memorizarlos. Estudiar no tiene sentido aunque el colegio insiste en la relevancia de saber la respuesta correcta igual que los concursos televisivos. Lo peligroso es que el e-learning camina en la misma direcci�n. La vida sin embargo no es tan sencilla. Nadie aprende escuchando a un profesor ni leyendo en una pantalla sino haciendo, investigando, explorando, probando y sobre todo haci�ndose preguntas, siendo curioso. Hacerse preguntas es una de las claves que lo explica todo. A lo largo de la vida la habilidad b�sica y donde realmente se demuestra la inteligencia es a la hora de hacer y hacerse preguntas. Debemos luchar contra la tradici�n porque en el colegio nos ense�an a memorizar pero no a hacernos preguntas. Por eso resulta un reto complejo porque el que pregunta se convierte en protagonista activo que construye su conocimiento en la b�squeda de respuestas. En cierta manera es tan sencillo, todos estamos capacitados para hacernos preguntas, no hace falta esfuerzo f�sico, una mente privilegiada ni estatus econ�mico sino el m�nimo de inteligencia que todos los humanos tenemos y un poco de imaginaci�n. Es el camino para tratar de ampliar el �mbito de las cosas que sabemos y apropiarnos de las que no sabemos. La pregunta es el punto de partida, el disparador. Sin embargo en realidad seguimos obsesionados en medir la inteligencia usando criterios artificiales que arrojan poca luz sobre este espinoso asunto. El aprendizaje natural del ser humano parte del modelo del aprendiz, se aprende haciendo, cometiendo errores, reflexionando sobre las causas y rectificando para buscar soluciones, casi siempre con ayuda de alguien m�s experimentado.

La conclusi�n es muy simple: Para aprender es fundamental tener objetivos que alcanzar, metas que cumplir. Y por tanto es imprescindible la motivaci�n y el inter�s. Primero la pr�ctica, la acci�n, luego la teor�a. Parece sencillo pero no lo es. Cualquier intento de facilitar el aprendizaje, por los medios que sea, que no parta desde los intereses, las preocupaciones, las necesidades de aquellos a quienes va dirigido, est� condenado a tener problemas. El alumno es el verdadero protagonista. Sin embargo, si echamos la vista atr�s y tratamos de recordar las diferentes experiencias educativas que hemos tenido a lo largo de nuestra vida, veremos que apenas cumplen esas premisas. Por regla general, la mayor parte de ellas eran monopolizadas por profesores que acaparaban el espect�culo, muchas veces situados en un estrado como s�mbolo de su autoridad y jerarqu�a. Cuando est�bamos en el colegio, jam�s olvidamos que el profesor ten�a el poder absoluto de poner las notas y aprobar o suspender a los alumnos. Tal vez cuando no exista esa relaci�n, les sea m�s sencillo conectar con los intereses reales de sus clientes, los estudiantes. Su labor consist�a en impartir lecciones magistrales, recitar cantidades industriales de datos e informaci�n que atravesaban nuestro o�do sin pasar por el cerebro y sin dejar huella ni impacto profundo. Por eso, no es que lo hayamos olvidado, es que nunca lo llegamos a aprender. La premisa era: Yo s�, t� no sabes, yo te cuento. Hablaban y hablaban durante horas, durante d�as, durante a�os a legiones de alumnos diferentes pero que siempre se comportaban igual. Debe resultar duro saber de antemano que los alumnos que est�n enfrente no tienen apenas inter�s en aprender lo que el profesor tiene la obligaci�n de ense�arles. Hoy el profesor sigue haciendo el 95% del trabajo. El aprendizaje depende demasiado del profesor, y ya hemos comprobado en carne propia que hay profesores buenos y malos. Todav�a no se tiene en cuenta la eficiencia de desarrollar una sola vez un contenido de calidad en lugar de que haya miles de profesores impartiendo sus propios cursos una y otra vez, a�o tras a�o. Para cerrar el c�rculo, tratamos de medir el conocimiento de los alumnos a trav�s de ex�menes. Nosotros los alumnos nos limit�bamos a escuchar callados durante horas, tratar de no dormirnos, memorizar lo necesario para aprobar el examen y continuar avanzando. �ramos meros asistentes, casi nunca participantes. Nadie nos pregunt� jam�s por nuestros intereses, por nuestras necesidades, casi nunca se trat� de hacerlo entretenido. Curiosamente el �nico negocio donde el cliente nunca tiene la raz�n. Al cabo de pocos meses, hab�amos olvidado casi todo lo �aprehendido� y lo poco que record�bamos, �ramos incapaces de encontrarle aplicaci�n pr�ctica. �Integrales y derivadas? �Lat�n? �Trigonometr�a? �las leyes de Mendel? �la tabla de los elementos? Y sin embargo �donde aprendemos comunicaci�n, relaciones sociales, a razonar, a hablar en p�blico y presentar y defender nuestras ideas ante otros? Ese tipo de cosas solo se aprenden con mucha pr�ctica. Pensar que esta labor del profesor es ense�ar y esta actividad de alumno es aprender es una ilusi�n. Y para un profesor vocacional es simplemente frustrante.

Internet ha favorecido el acceso de la informaci�n y facilitado su distribuci�n. La educaci�n viene a nosotros. Anytime, anywhere. Genial. Lo grave es que el problema contin�a siendo el mismo. La versi�n online se limita a virtualizar lo presencial. El alumno sigue siendo el mismo espectador que era antes y adem�s ahora est� solo, con un artefacto tecnol�gico por medio (el ordenador) y las autopistas de la informaci�n que rara vez se comportan como tales. Por si fuera poco, la mayor parte de los contenidos dejan mucho que desear, al igual que ocurre con la mayor�a de los cursos presenciales. La calidad de los contenidos no se mide por la cantidad de diapositivas ni por el n�mero de p�ginas de los manuales al igual que una pel�cula no es buena en funci�n de sus efectos especiales o su duraci�n. Nada de esto es sin�nimo de aprendizaje. Por tanto �de qu� nos sirve tener acceso f�cil y r�pido a unos contenidos pobres? Lo peor de esta herencia milenaria es que se genera una inercia de asumir el aprendizaje como algo externo, que viene de fuera y donde nosotros no somos aut�nticos los protagonistas ni responsables. Por eso, cuando queremos aprender algo nuevo, autom�ticamente pensamos en conceptos artificiales como escuelas, aulas, cursos, asignaturas, ex�menes donde esperamos que un profesor nos explique c�mo son las cosas. Y todos sabemos que describir una situaci�n jam�s sustituye el vivir esa situaci�n en primera persona. Somos lo que hemos vivido y por tanto experimentado y almacenado e indexado en nuestra memoria. Ni m�s ni menos. El refr�n �Del dicho al hecho hay un gran trecho� lo refleja perfectamente. El e-learning no consiste solamente en navegar por Internet o en descargar contenidos o acceder a diferentes recursos. Aprender a trav�s de un ordenador no tiene nada que ver con aprender en el aula, es m�s complicado, a priori, hay m�s obst�culos que tener en cuenta, es un medio diferente que exige enfoques diferentes. La ventaja es que los ordenadores tienen el potencial para dejar de ser un medio de hacer las mismas cosas m�s r�pido y convertirse en una forma de hacer las cosas de una manera diferente. El ordenador es un �doing device�, un aparato para hacer cosas y no para pasar p�ginas ni para escuchar pasivamente. Para eso ya est� la televisi�n. Pulsar iconos no es sin�nimo de Interactivo. La interactividad no est� en el click sino en el think. E-learning no significa leer en la pantalla del ordenador lo que antes le�amos en un papel. Ni multimedia (animaciones espectaculares, sonidos, im�genes, videos) es sin�nimo de aprendizaje. La soluci�n no es m�s tecnolog�a, m�s ancho de banda, procesadores m�s r�pidos. El profesor seguir� siendo la figura protagonista pero mientras tanto hoy los ordenadores apenas se utilizan como herramientas facilitadoras de aprendizaje. Es m�s, en muchos casos quedan marginados en un �aula de inform�tica� donde no molestan ni interfieren con el normal desarrollo de las clases. �Se imaginan una empresa donde todos los ordenadores estuviesen agrupados en una sala? Parece una evidencia que la mayor parte de los ni�os y adolescentes se inician en el mundo de la inform�tica a trav�s de los videojuegos. Deber�amos preguntarnos porque los ni�os son capaces de pasar horas jugando a sus videojuegos, donde aprenden bastantes m�s cosas de las que en principio pudiese parecer, y sin embargo son incapaces de prestar atenci�n a las asignaturas del colegio. El reto consiste en como mantener a los alumnos interesados lo suficiente como para que no se aburran y aprendan algo. Si frustramos a los ni�os desde el colegio que es cuando empiezan �como queremos que mantengan la pasi�n y el amor por aprender?. Si no cambiamos, los ni�os nos van a hacer zapping a nosotros. Hay muchos profesores que saben utilizar el PC pero no lo utilizan para la ense�anza. Tenemos que hacer lo que se necesita para la experiencia de aprendizaje sea efectiva, no lo que es f�cil o barato. Y las tecnolog�as nos pueden prestar una inestimable ayuda en ese intento. Seymour Papert sostiene que el ordenador es un medio de expresi�n humana y aunque no ha encontrado a sus Shakespeare, Leonardo Da Vinci o Einstein, no tardar� en hacerlo. Resulta llamativo comprobar como todas las facultades de pedagog�a se dedican a perpetuar el sistema. Se estudia y se ensalza el constructivismo pero los profesores que salen de las universidades siguen comport�ndose como bustos parlantes, preocupados sobre todo de investigar y publicar. Sin embargo cada d�a parece m�s obvio lo importante que resulta para un profesor ser capaz de guiar y aconsejar a los alumnos, enfrentar diferentes problemas �psicol�gicos� (vivimos la era de las enfermedades mentales, ya no trabajamos con el cuerpo) y manejar alumnos/personas en situaciones muy complejas. Como dijo John Dewey hace ya mucho tiempo: Que la educaci�n no es un asunto de narrar y escuchar sino un proceso activo de construcci�n es un principio tan aceptado en la teor�a como violado en la pr�ctica.

Cualquier proveedor de productos o servicios que opera en nuestro universo experimenta y eval�a constantemente sus resultados para tratar de ofrecer aquello que satisface las necesidades de sus usuarios/clientes. Los coches, los ordenadores, la salud, el transporte, pongan el ejemplo que quieran y ver�n c�mo han evolucionado durante los �ltimos 50 a�os, su calidad ha mejorado enormemente, su precio ha disminuido, etc. Sin embargo �cuanto ha cambiado la educaci�n en los �ltimos siglos? Otra aberraci�n m�s de un sistema desfasado.

Primera caracter�stica: El feedback

En mi opini�n, la primera tarea fundamental de cualquier profesor es ofrecer feedback adecuado. Es decir, entregar al alumno informaci�n pertinente sobre lo que est� haciendo de manera que le permita entenderlo e incorporarlo (integrarlo en su cuerpo) como parte de su experiencia personal y vital. Pero para que haya feedback, es condici�n sine qua non que el alumno tenga un proyecto que realizar, un contexto de trabajo, un rol que desempe�ar, objetivos que cumplir, actividades, tareas, problemas, errores. �Ocurre esto a menudo? Rara vez. Para dar feedback, el alumno se tiene que estar cuestionando algo y esto exige compartir la experiencia con compa�eros que tambi�n se lo cuestionan y expertos disponibles para ayudarle. Expertos que les est�n ayudando a HACER algo. Un experto sabe muchas veces lo que funciona pero sobre todo lo que no funciona, el conocimiento negativo. En realidad, dar feedback es lo m�s importante que los padres aportan a esos ni�os peque�os que mencion�bamos antes. A partir de los 5 a�os, a los ni�os que al comienzo valor�bamos tanto por sus preguntas, ahora los premiamos por sus respuestas. �Qu� ha ocurrido? Ha empezado el colegio, una sucesi�n de ritos donde lo que importa es la predictibilidad y el control, la esencia de las burocracias. Para el resto de su vida, asumir�n que el aprendizaje sucede en el aula. Entrar en un aula debiera significar un paso adelante, hacia el futuro y no hacia atr�s. Los cursos suelen ser una colecci�n te�rica y abstracta de asignaturas, cap�tulos, temas, etc. que a veces incluyen ejercicios. Pero claro, ocurre que la vida no est� organizada en asignaturas ni los hombres trabajar�n separados de las mujeres aunque todav�a existen muchos colegios de ni�os separados de los de las ni�as. El conocimiento no es un producto tangible y explicitable y divisible en mol�culas mas peque�as. En un aula, por tanto ofrecer feedback es tarea casi imposible porque los alumnos rara vez tienen retos que alcanzar, practican poco y preguntan menos. Si no hay una causa, si no hay un porqu� no, hay aprendizaje solo memorizaci�n. �Qui�n no recuerda ese eureka, ese clic, que se produce cuando por fin entendemos algo que por alguna raz�n �ramos incapaces de comprender? Con ratios que van de 1 profesor a 30, 60 � 200 alumnos las cosas no son f�ciles. Por eso las simplificamos invent�ndonos los ex�menes como el sistema para medir conocimientos. No nos enga�emos, en un examen, lo que medimos es la memoria pero nunca el entendimiento, medimos la capacidad de aprobar ex�menes. Y no importa mucho que dos meses despu�s el examinado ya no recuerde gran cosa de lo que supuestamente aprob�. Los ex�menes son individuales y fomentan la competici�n y no la colaboraci�n. Adem�s insistimos en ense�ar cosas que ya sabemos que no ser�n de gran utilidad para la mayor�a. Y sin embargo, dejamos de ense�ar otras que resultan imprescindibles para desempe�arse en el mundo que nos rodea. Aspectos relacionados con la inteligencia emocional, la capacidad de comunicarse y relacionarse con otros, trabajar en equipo, aprender a aprender y a pensar, etc. �Ser�a mejor nuestro mundo si todas las personas hubiesen sacado matr�culas de honor en sus ex�menes de matem�ticas? �Cu�ntas personas hacen de las matem�ticas su profesi�n? �Alguien cree que la mejor manera de educar a los ciudadanos cr�ticos y aut�nomos que demanda la sociedad actual es a trav�s de clases magistrales? �Qu� hay en una clase que no haya en un libro? S�lo las respuestas a preguntas imprevistas de los alumnos, cosa poco frecuente por lo dem�s. Los alumnos, sobre todo en la universidad, descubren que pueden faltar a clase y les va igualmente bien. Nos transformamos en grandes escuchadores y escritores. Lo malo es que rara vez escuchamos o escribimos nuestras propias ideas, nuestros propios pensamientos. Casi siempre repetimos lo que otros hicieron, dijeron, opinaron. Repetimos lo que el profesor quiere o�r pero casi nunca creamos cosas propias, casi nunca investigamos, formulamos hip�tesis y las verificamos. Y esto significa que estamos dilapidando un enorme caudal de energ�a y creatividad que todo ser humano lleva dentro. Nadie nunca protesta que cuando yo hago un examen, por regla general me preguntan acerca del 20% del total de la materia. �Qu� pasa con el otro 80% que no me preguntan? Nadie verifica si lo se o no lo se. La realidad demuestra que no importa demasiado. Tras el examen, si mi nota es un 5, me quedo sin saber en que aspectos me equivoqu� y porqu�. No hay retroalimentaci�n de ning�n tipo y el alumno continua avanzando en su interminable carrera de obst�culos. �Puedo averiguar quien es un buen cocinero a trav�s de un examen de respuesta m�ltiple? Seamos serios, estamos hablando de desempe�o y no hay examen escrito u oral capaz de medirlo. En un curso virtual, las cosas no var�an demasiado. La mayor parte de las veces el feedback lo da la maquina mediante 2 palabras: Correcto o incorrecto (pruebe con otra respuesta). Nada m�s. �Incorrecto por que? �En qu� me equivoqu�? �C�mo me puedes ayudar a entender mi error y buscar alternativas que funcionen mejor? �Me puedes mostrar un ejemplo? �Podr�as hacerlo t� para que yo vea como se hace? Cuando el feedback lo da una persona, la respuesta no var�a demasiado. Con Internet, estamos continuamente oyendo hablar del 1 to 1 y esto significa no solo un trato personalizado sino un feedback personalizado y constructivo. Podr�amos dise�ar un gran curso de cocina que mezclase unos m�dulos presenciales te�ricos y otros v�a e-learning. El programa abordar�a asuntos que ir�an desde como seleccionar los alimentos, como escogerlos y comprarlos en el mercado, multitud de recetas y trucos para prepararlos, consejos para servirlos, videos de grandes cocineros, etc. A nadie se le pasar�a por la cabeza que la parte principal del curso no fuese practicar en los fogones con sartenes y dem�s utensilios y quemar unos cuantos platos antes de empezar a progresar. Pues bien, la mayor parte de cursos, desde negociaci�n hasta direcci�n de reuniones, inteligencia emocional o finanzas se centran en todo menos en practicar las tareas reales. Es decir nunca negocias con nadie, jam�s diriges reuniones, no empatizas con otros y rara vez realizas la cuenta de explotaci�n de una empresa. Mucha teor�a y nunca pr�ctica. Obviamente algunas de habilidades deben hacer m�s hincapi� en un trabajo presencial y otras pueden descansar m�s en lo virtual, en unos casos son aprendizajes mas emocionales, en otros son mas intelectuales. Sin embargo, si esos cursos no se parecen al trabajo para el que tratan de prepararte, no sirven de nada. En definitiva, aunque el objetivo consiste en ense�ar a los alumnos a cocinar, creemos lograrlo por el mero hecho de preparar y distribuir unos materiales bien dise�ados, colgarlos en una plataforma, crear una pseudocomunidad y poner unos cuantos tutores como soporte pero con escaso valor para apoyar al alumno en un aprendizaje aut�ntico. Y en realidad, lo que debi�semos exigir a ese tutor es que se comporte como un coach, accesible siempre para ayudar al alumno cuando tenga problemas para alcanzar los retos, que muchas veces, ese mismo tutor le ha planteado.

Segunda caracter�stica: Gestionar personas y gestionar relaciones entre personas.

Otro de los aspectos fundamentales de un profesor es el de gestionar personas (y como hemos destacado ofrecerles feedback pertinente y permanente) pero sobre todo gestionar relaciones entre personas. Es evidente que actualmente ya existe gran cantidad de software y contenidos que cubrir�n casi todas las �reas del conocimiento habidas y por haber. Por eso, la responsabilidad principal de los tutores no consistir� en ser expertos en sus asignaturas, algo que los ordenadores ya suplen actualmente con mucha eficacia, sino en ayudar en el aprendizaje de habilidades sociales y de relaci�n interpersonal, un �mbito donde la presencialidad juega un papel crucial pero donde la virtualidad hace tiempo que nos ha demostrado sus enormes posibilidades.

Trabajamos en equipos, vivimos en familias, nuestras relaciones con los dem�s son una parte fundamental de nuestra existencia. Si miramos alrededor nuestro podemos valorar la importancia que tienen en nuestra vida las relaciones que mantenemos con nuestra familia, con nuestros amigos, con nuestros colegas de trabajo, con clientes, vecinos, compa�eros de deporte, de escuela. Cuando estas relaciones no funcionan, lo que se resiente no es nuestro bienestar sino nuestro estar bien. Si uno echa un vistazo al retrato robot del tutor virtual que definen los expertos, se encuentra casi siempre con las mismas obviedades: Facilitador, dinamizador, motivador, gu�a, acompa�ante. Todos estos t�rminos se manejan con demasiada superficialidad. �Qu� significa realmente dinamizar o motivar personas? �Es tan sencillo como parece? �Consiste en enviar mails con regularidad pidiendo que los alumnos participen o record�ndoles que para una fecha determinada deben haber completado la unidad 5? Vivimos en el mundo de la comunicaci�n. Los medios de transporte son comunicaci�n, el genoma humano es comunicaci�n, la educaci�n es comunicaci�n. Cada vez nos relacionamos e interactuamos con m�s personas que est�n en lugares distintos y empleando diferentes medios. Internet es una red, el primer medio que permite la comunicaci�n de todos con todos y donde cualquiera puede ser al mismo tiempo proveedor y consumidor, receptor y emisor de conocimiento. Trabajar en equipo es un requisito imprescindible para operar en el mundo de hoy. El �nico camino para generar valor y desempe�arse de manera �ptima camino es cooperar con otros, dentro y fuera de la empresa, generar confianzas, co-laborar (trabajar juntos), crear redes, formar comunidades, construir alianzas. Las relaciones entre las personas son la clave para que esto ocurra y unas mejores relaciones hacen verdadero el dicho de que �el todo es mucho m�s que la suma de las partes�. La coopetition empieza a desplazar a la competition. Les Luthiers ten�an una ingeniosa frase: �Lo importante no es saber sino tener el tel�fono del que sabe�. De un tiempo a esta parte, todo el mundo est� de acuerdo en la importancia de la inteligencia emocional. El best seller de Goleman est� en todas las estanter�as de los directivos que se precien de serlo, sean de RRHH o no. Pero �donde est� la IE en la formaci�n? �y en el elearning? La vida se compone de situaciones reales donde tomamos decisiones, pocas veces racionales, y donde vivimos las consecuencias de dichas decisiones. Es un c�mulo de relaciones, conversaciones, ambig�edades, desacuerdos, mal interpretaciones, intuiciones y conflictos con seres humanos. Como dijo un viejo amigo m�o en una memorable ocasi�n: Soy un ser anal�tico pero emocional. Los problemas que enfrentamos cotidianamente no vienen por la falta de conocimiento ni de capacidades o habilidades y no se solucionan por la v�a racional. Ni la ciencia ni la tecnolog�a resuelven los problemas humanos. Es una cuesti�n de relaciones, de convivencia, es decir de sentidos, emociones y esto no se trabaja en las aulas tradicionales ni en el e-learning tradicional. No debi�semos olvidar que el conocimiento est� en la cabeza pero tambi�n en el coraz�n. Las personas aprendemos y compartimos cuando nosotros queremos (voluntad) y somos responsables de nuestras relaciones con otros. La gente piensa a su manera y no �de la manera correcta�, piensa lo que quiere y como quiere. Las actitudes tienen un peso muy importante y eso no se relaciona con la racionalidad sino con la emocionalidad, el entorno cultural y con la calidad de las relaciones. En cualquier instituci�n, se lleva un control exhaustivo de las materias primas, de los productos, de los datos que circulan por las redes e incluso de las personas pero rara vez de las conversaciones entre esas personas. La conversaci�n es posiblemente una de las muestras m�ximas de la inteligencia humana y sino piensen en lo simple que resulta programar un ordenador para que juegue al ajedrez o realice c�lculos laboriosos y lo complicado que resulta dise�ar una ordenador capaz de mantener un dialogo coherente e �inteligente�. Conversar no es intercambiar informaci�n para tomar decisiones. Conversar, como proclama Maturana, es construir y transformar la realidad junto con el otro, sin �nimo de convencerle con argumentos que buscan la verdad. Desde este prisma es donde escuchar se torna en capacidad decisiva, un escuchar activo donde lo importante es hacerse cargo de los intereses y necesidades del otro, en nuestro caso, del alumno. En este �mbito adquieren un valor decisivo aspectos como la gesti�n de uno mismo (autoconfianza, integridad o autocontrol) y la gesti�n de relaciones con otros (el trabajo en equipo, el liderazgo, la comunicaci�n o la multiculturalidad). Toda esta realidad, este mundo en red y al mismo tiempo enredado, exige que el tutor sea proactivo y nunca reactivo. Su misi�n fracasa si no logra el objetivo de que el alumno aprenda a hacer y no a aprobar ex�menes. Debe ser especialmente diestro en sintonizar con personas, detectar estados de �nimo y sensibilidades y, como se dice en el mundo del deporte, ser muy h�bil a la hora de �leer los partidos�. El aprendizaje, la colaboraci�n o la confianza no suceden sin m�s y de manera autom�tica. Hay que provocarlo, inducirlo, alimentarlo, fomentarlo, crear las condiciones id�neas para que ocurra y sobre todo mimarlo y cuidarlo para que se perpetu�. Para lograrlo, el tutor tiene que desarrollar esa labor intangible guiando a los alumnos hacia los recursos, hacia los contenidos, hacia los expertos. En t�rminos de marketing hablar�amos de Fidelizaci�n. �C�mo le demuestro al alumno que mi soporte y mi colaboraci�n le dan un valor a�adido fundamental a su aprendizaje? Tenemos que aprovechar algunos beneficios de la virtualidad donde por regla general, el alumno participa m�s (no tiene verg�enza de levantar la mano en clase), tiene m�s tiempo para reflexionar y analizar lo que va a preguntar u opinar y adem�s queda registro escrito de todo. En este nuevo �mbito ocurre una transformaci�n profunda porque ya no importa que el profesor sea el que m�s sabe de un tema determinado, ya no es el depositario �nico de todo el conocimiento. Importa sobre todo que desempe�e ese rol de tutor socr�tico, que propone la duda, la autorreflexi�n y el descubrimiento personal. Aunque en su momento no lo consider�semos as�, el mejor profesor no era el que nos daba la respuesta correcta sino quien nos ayudaba a que la encontr�semos por nosotros mismos. En el desempe�o de esta funci�n vamos a encontrar cada vez m�s tutores provenientes del mundo profesional que del acad�mico, con la ventaja de que los tutores virtuales, al igual que los alumnos, pueden realizar su trabajo con independencia del lugar f�sico y eso abre enormes posibilidades para contar con los mejores expertos donde quiera que se encuentren. Ahora bien, un buen profesional no es autom�ticamente un buen profesor y un buen profesor presencial tampoco es un buen formador on line Un profesor debe Aprender a Ense�ar para luego Ense�ar a Aprender (y no tanto ser el mejor experto en su materia). Un alumno debe Aprender a Aprender y en cierta manera a Desaprender. Para aprender hay que soltar y abandonar la certidumbre. Si pienso que no necesito saber y que el que tengo enfrente no tiene nada que ense�arme, entonces no le escucho ya que solo quiero que confirme lo que pienso. Por tanto NO reflexiono, no me hago preguntas y por tanto NO aprendo por que me domina la soberbia, se bloquea el inter�s, la innovaci�n y el aprendizaje. Innovar significa cambiar y no clonar que es lo que venimos haciendo durante siglos. Desaprender no significa olvidar todo lo aprendido, todo el camino recorrido hasta la fecha, significa estar abierto a reconocer lo que sigue siendo v�lido y lo que hay que adaptar. Abierto a poner en duda. Todos hablamos desde lo que hemos adquirido de otras personas que hemos conocido, somos una combinaci�n de esas personas, muchos de cuyos valores retenemos. Por tanto el primer requisito es querer aprender, hay que mantener viva la capacidad de sorprenderse. Los tutores ser�n seleccionadores y filtradores de informaci�n, facilitadores del feedback adecuado y se les valorar� mas por saber ense�ar que por su conocimiento de una material espec�fica. Los alumnos acabar�n siendo verdaderos Infotectives corriendo siempre el riesgo de caer en la sobredosis de informaci�n conocida como: Infoxicaci�n. Ante esta avalancha, apoyarnos solamente en nuestra memoria ya no basta aunque nos sirve de inestimable ayuda. Los buenos maestros alientan la experimentaci�n y a no tener miedo al error y reconocerlo como oportunidad para mejorar y aprender, consider�ndolo como un derecho fundamental del ser humano. «Perdiendo aprend�: m�s vale lo que aprend� que lo que perd�».Y es en esta labor donde tiene realmente sentido aquello de guiar, escuchar, motivar, aconsejar, preguntar, moderar, impulsar, animar y facilitar. El tutor virtual es responsable por tanto de garantizar la colaboraci�n, cooperaci�n, compartici�n, construcci�n, comunicaci�n, cohesi�n y dinamizaci�n. Son agentes y campeones del cambio, portavoces de esta desconocida cultura de compartir. Debemos tener presente que en cierta manera, la Web fue concebida en sus inicios como un proyecto para la gesti�n del conocimiento y compartici�n de informaci�n entre los cient�ficos del CERN.

La informaci�n se transmite por las redes, el conocimiento se construye por la educaci�n y por eso los tutores siempre tendr�n un rol esencial escuchando, motivando, preguntando, acompa�ando, facilitando a trav�s de ese nuevo concepto de conversaci�n.

Muchos entornos de aprendizaje basan su estrategia en crear una comunidad, colocar tutores, foros, chats, bibliotecas, contenidos, etc. La comunicaci�n tiene una enorme importancia en este proceso. Pero m�s que la comunicaci�n es el di�logo, el intercambio que me hace reflexionar acerca de lo que el otro me dice, compararlo con mi propia opini�n y construir una respuesta. No aprendemos gran cosa de los que piensan igual que nosotros. Pero de nuevo, caemos en el error de pensar que creando un entorno rico en relaciones y comunicaciones, las personas aprender�n de manera autom�tica. �Alguien cree que podr� aprender a cocinar por el hecho de pertenecer a una comunidad de expertos en el tema, por el hecho de leer art�culos, participar en foros, chats, etc? Falso. Aprender� haciendo, esto es, cocinando y cuanto m�s practique, mejor. La idea suele resultar chocante pero como mencionamos anteriormente, primero debe ser la pr�ctica y luego la teor�a. Si yo no me hago una pregunta, no aprendo. Si no me la estoy haciendo �qu� sentido tiene todo ese entorno rico en recursos con expertos, contenidos, relaciones, etc.? Las comunidades de pr�ctica llevan ese calificativo porque est�n ligadas a la experiencia y no a la teor�a. El conocimiento abstracto ha impuesto su dictadura durante demasiado tiempo.

�Qu� nos deparar� el futuro?

Seamos conscientes de que estamos hablando de un cambio dr�stico y por tanto realmente complicado. Le estamos pidiendo al profesor que ceda su protagonismo, renuncie a su autoridad y desempe�e un rol para el que nadie le ha preparado, incluyendo al mismo tiempo una dolorosa revoluci�n tecnol�gica. Creo que todos reconocemos que los profesores juegan un papel crucial. Pasan m�s tiempo con los ni�os que los propios padres y tienen en sus manos la enorme responsabilidad de co-educarlos. Sin embargo apenas se les dan herramientas y recursos y en la pr�ctica no les reconocemos ese papel esencial.

La conclusi�n es clara: No podemos seguir ense�ando las mismas cosas y de la misma manera. La educaci�n y la formaci�n son aburridas, demasiado serias y dejan escaso margen al entretenimiento. Los profesores deben jugar un papel diferente, y que ser� m�s importante que el que han desempe�ado hasta ahora porque la informaci�n y conocimiento que antes transmit�an, hoy ya est�n disponibles en m�ltiples formatos. En lugar de estar encerrados en un aula, participar�n en el dise�o de cursos y simulaciones, en la construcci�n de plataformas, de herramientas de autor, en la tutorizaci�n, seguimiento y evaluaci�n de alumnos, en la selecci�n de contenidos, en el dise�o de itinerarios formativos y curriculums, en la gesti�n de conocimiento, en los equipos de desarrollo de productos. Este panorama tiene tambi�n sus peajes. El tutor tiene que aceptar que efectivamente los alumnos saben m�s que ellos en algunas cosas y que por tanto en ocasiones los roles se intercambian y ello posibilita una inmejorable oportunidad para aprender. Debe tambi�n comprender que se trata de ense�ar a las personas a pensar y que para esto tenemos que inducirles objetivos, hacer que fallen las expectativas, ayudarles entender porque y facilitarles herramientas para que corrijan su teor�a y aprendan. En un curso bien dise�ado, un alumno habr� tenido �xito, y por tanto un tutor tambi�n, si ha aprendido a HACER (desempe�o) y no solo a saber (informaci�n). Sin perder de vista que lo importante es lo qu� necesita saber el alumno y lo qu� le interesa, no lo mucho que sepa el profesor. Es una oportunidad �nica de revalorizar el esencial rol social de los profesores, hoy en d�a fuertemente desprestigiado y desprotegido.

Para finalizar quiero dejar una pregunta simple y una reflexi�n en el aire:

�Cuantos profesores/tutores, directores de formaci�n o directores generales involucrados en estos asuntos han hecho un curso de e-learning como alumnos? �Y cuantos estar�an dispuestos a cursar un MBA online teniendo la posibilidad de hacer un MBA presencial? Se sorprender�n con la respuesta y es que, como dice un conocido refr�n: no es lo mismo predicar que dar trigo.

La tarea que tenemos por delante es, al mismo tiempo, un reto tentador y una aventura gigantesca. Quiero creer que caminamos hacia una sociedad de hombres m�s libres, de personas cada vez m�s aut�nomas y m�s capaces de tomar el control de sus vidas. Antes se educaba para aprender a obedecer y luego trabajar en una f�brica/empresa donde seguir obedeciendo. Hoy queremos personas emprendedoras, que piensen por si mismas y para lograrlo hay que ense�arles de otra manera, entregarles todo el poder. Para guiar y controlar su vida no podr�n dejar nunca de aprender, no hay garant�a alguna de que lo que hoy les sirve ma�ana siga siendo �til. Pero esto significa que si unos ganan libertad y control, otros la pierden y ya sabemos lo humanamente complicado que resulta renunciar al poder. Los tomadores de decisiones, las personas que dirigen empresas, sistemas educativos y gobiernos y que lo har�n todav�a durante bastantes a�os nacieron, crecieron y se educaron en un modelo tradicional. No tuvieron contacto con un ordenador hasta que empezaron a trabajar y tienen, con honrosas excepciones, un concepto poco innovador y moderno del aprendizaje. Tengamos esto siempre presente para moderar el optimismo que en ocasiones se desborda.

Por �ltimo y para no generar falsas expectativas, hay que advertir que no van a aprender gran cosa por leer este art�culo. Como mucho, me conformo con que encuentren algunas ideas inspiradoras y otras provocadoras pero poco m�s. Y las razones son simples. En pocas semanas se olvidar�n de la mayor parte de lo que lean. Adem�s no se aprende en fecha fija sino cuando se necesita para resolver alg�n problema (just in time). Y lo realmente importante son las preguntas que surjan en sus cabezas cuando lean est�s paginas, preguntas que muchas veces quedar�n sin respuesta. Por tanto, les recomiendo que recopilen y contrasten tan amplio espectro de opiniones sobre el tema como sea posible en lugar de fiarse de un solo experto, instituci�n, informe o incluso de este art�culo.

WikiJuanan - ElPapelDelTutorEnElAprendizajeVirtual

2006-12-26 13:23:10

El papel del tutor en el aprendizaje virtual

Ni siquiera somos conscientes del problema

�Qu� significa aprender?

Primera caracter�stica: El feedback

Segunda caracter�stica: Gestionar personas y gestionar relaciones entre personas.

�Qu� nos deparar� el futuro?

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